Alex Pap en Shuaib Ichaarine zijn als student op TU-Eindhoven actief in de studentencompetitie ‘Formula Student’, een wedstrijd waarin studenten raceauto’s ontwikkelen en tegen elkaar laten rijden: “We doen al lang mee met de competitie van Formula Student, het is zelfs de grootste studentencompetitie en een opleidingstraject voor Formule 1.”Hoe loopt het raceauto-project?
“Goed. Vorig jaar wilde de universiteit zelfs dat we méér studenten op het project gingen zetten, het werd te groot. We gingen van vijf naar tien fulltimers. We maakten een splitsing tussen techniek en management, zodat de engineers zich meer konden gaan focussen op de techniek achter de systemen in de auto.”
“We moesten ook meer aandacht genereren, en zonne-energie krijgt natuurlijk veel aandacht. We hebben nu -naast onze normale raceauto- ook de stap gezet naar een auto die autonoom kan rijden. Onze slogan is 'Educating the engineers of the future', en autonoom rijden is natuurlijk interessant voor de maatschappij. Marktpartijen vinden het ook interessant om hierbij betrokken te worden.”
Wat gaat er precies gebeuren?
“We zijn de auto die we twee jaar geleden hebben ontworpen aan het ombouwen naar een autonome auto. Met behulp van sensoren genereren we in combinatie met een stereocamera 3D-beelden welke een visuele map van de omgeving vormen. Het brein van de auto herkent pionnen en kan zo een weg visualiseren. De optimalisatie van die weg zorgt ervoor dat we het traject goed kunnen gaan rijden: hoe hard je door een bocht kan bijvoorbeeld.”
“De actuatoren op o.a. het stuur zorgen ervoor dat er op de juiste manier bewogen wordt. Voor deze auto is ook een competitie: ‘Formula Student Driverless’. We doen het eerste jaar echter nog niet mee aan deze competitie. Dit wordt nog meer gezien als een investering in onszelf en in de universiteit. Maar ook voor de ‘Formula Student competitie’ is te weinig aandacht.”
En wat is de bijdrage van MCB?
“De bijdrage van MCB zit vooral op het gebied van het chassis. Het MCB-materiaal kunnen we perfect bij andere partners laten bewerken. We kunnen zo veel makkelijker eigen producten ontwerpen en laten ontwikkelen. Als we MCB niet hadden, moesten we veel meer inkopen en konden we minder goed ontwikkelen. We hebben nu méér een eigen product, en kunnen we onze slogan 'Educating the engineers of the future' naleven.”
“De samenwerking met MCB gaat goed, alles wordt op tijd geleverd en alles wat we wilden, hebben we gekregen. Daarnaast hebben we ook een mooie rondleiding bij MCB gehad. Wat ons betreft blijven we nog lang samenwerken.”