Vencomatic Group is gespecialiseerd in het ontwerpen, produceren en leveren van innovatieve oplossingen voor pluimveehouderijen over de hele wereld. Het bedrijf staat bekend om zijn focus op duurzaamheid, dierenwelzijn en innovatie. Het brede scala aan producten en systemen is gericht op het verbeteren van de efficiëntie en het welzijn van pluimvee, waaronder systemen voor het verzamelen, wegen en verpakken van eieren, huisvestingssystemen, klimaatsystemen en datagestuurde oplossingen voor het optimaliseren van de pluimveesector. Een van de bekendste producten van Vencomatic is het “Nest”, een systeem dat is ontworpen om het legproces van kippen te optimaliseren en het aantal beschadigde eieren te verminderen. Sinds de oprichting in 1983 heeft Vencomatic Group een reputatie opgebouwd als een toonaangevende speler in de pluimvee-industrie en vertegenwoordigt de merken als Agro Supply, Prinzen, Van Gent en Vencomatic.
Mestkwaliteit versus zinklaag
Vanaf eind 2014 is Vencomatic Group gestart met het regulier toepassen van Magnelis. Ronald Kuijken, eindverantwoordelijk voor de productontwikkeling bij Vencomatic Group: “Vencomatic Group gebruikt zowel Sendzimir als Magnelis. In beginsel werkten we met name met Sendzimir, maar toen zat er nog lood in de zinklaag. In eerste instantie wisten we niet dat dit van invloed was op de corrosievastheid, maar toen het lood eind jaren 90 vanwege milieuwetgeving verdween, merkten we na verloop van tijd dat de staalplaten niet meer dezelfde weerstand tegen corrosie hadden als voorheen. In pluimveestallen hebben we vaak te maken met verhoogde concentraties ammoniak die ontstaat door de mest. We zijn toen zowel de mestkwaliteit als de kwaliteit van de zinklaag op de staalplaat gaan onderzoeken. We zagen een behoorlijke variatie in de mest van pluimvee, vaak gerelateerd aan de voeding of de klimaatomstandigheden in de stal. Met name natte mest werkte enorm agressief op de zinklaag.”
Uitgebreid onderzoek
Ronald Kuijken: “We zijn toen gaan zoeken naar alternatieve producten en kwamen al snel uit bij zinksoorten waar ook andere materialen aan toegevoegd waren, zoals aluminium en magnesium. Hiermee hebben we vervolgens uitgebreide testen uitgevoerd in bakken met verschillende soorten en types mest. Deze testen hebben we jarenlang uitgevoerd. Ook zijn we samen met Philips Innovation Services gaan zoeken naar een chemische samenstelling die dierlijk pluimveemest kon nabootsen. In samenwerking met MCB en ArcelorMittal zijn we ook hier uitgebreid testen mee gaan doen. Het voordeel van een chemische samenstelling is dat je al het materiaal op dezelfde manier kan testen. Bij testen met mest kan de kwaliteit van de mest enorm variëren en dan moet je ervoor waken dat je geen appels met peren aan het vergelijken bent. Uiteindelijk hebben de diverse testen aangetoond dat Magnelis voor onze toepassing de beste bescherming tegen corrosie gaf en zijn we overgestapt op dit materiaal. Al ons onderzoek leggen we vast volgens ons SR-programma (Structural Research) in zogenaamde Knowledge sheets, om op deze manier de kennis te borgen binnen de organisatie maar deze ook te kunnen delen met externe stakeholders.”
Voordelen van Magnelis
Ook MCB heeft in deze tijd een aantal versnelde corrosietesten (zout/nevel testen) gedaan met verschillende zink-magnesium-aluminium bekledingen en Magnelis kwam toen met afstand het beste uit de test. Het grootste voordeel van Magnelis is de verhoogde weerstand tegen de vorming van corrosie. Daarnaast is gebleken dat de verbeterde zinklaag van Magnelis harder is dan de standaard Sendzimir zinklaag. Dit biedt vooral voordeel op plaatsen waar dieren intensief gebruik maken van het materiaal, bijvoorbeeld de zitstokken. Bovendien verlengt Magnelis de levensduur van de verzinkte producten die worden toegepast door Vencomatic Group en draagt zo bij aan de duurzaamheid van hun producten. Ronald Kuijken: “We gebruiken nog steeds zowel Sendzimir als Magnelis. Enerzijds is het gezond om niet volledig afhankelijk te zijn van één soort materiaal. Aan de andere kant hoeven we ook niet overal Magnelis toe te passen, want er zijn ook gebieden in de stallen die veel minder onderhevig zijn aan corrosie-invloeden. Wel gebruiken we standaard voor al het materiaal dat onder de kip komt en dus in aanraking kan komen met de mest de ZM310 van Magnelis. Als er nieuwe varianten van Alu-Zink legeringen op de markt komen, worden deze ook weer getest om continu te kunnen blijven beoordelen waar we staan met onze materialen.”
Venco Campus
De Venco Campus is het innovatiecentrum van Vencomatic Group, gelegen in Eersel. Het is een ultramoderne faciliteit die is ontworpen als een broedplaats voor onderzoek, ontwikkeling en kennisdeling op het gebied van pluimvee en agrarische technologieën. De campus fungeert als het kloppende hart van Vencomatic’s innovatie-inspanningen, waar multidisciplinaire teams werken aan het ontwikkelen van nieuwe producten, het verbeteren van bestaande oplossingen en het verkennen van toekomstige trends in de pluimvee-industrie. Duurzaamheid en dierenwelzijn staan altijd hoog in het vaandel. Zo hebben ze een klimaatsysteem ontwikkeld dat gegarandeerd 90% stikstof afvangt. Ronald Kuijken: “Deze ontwikkeling is ongeveer 30 jaar geleden gestart als warmtewisselaar om energie terug te winnen. Een bijkomstigheid was echter dat de stallen veel beter geventileerd werden waardoor de leefomgeving van de kip sterk verbeterde. Daar is vervolgens veel meer de focus op komen te liggen.”
Bestellen op basis van forecasting
Vencomatic Group en MCB werken samen op basis van forecasts voor plaatmateriaal en bestellingen met een paar dagen levertijd, voor zowel Sendzimir als Magnelis. Om de week versturen ze de forecast en zo is MCB in staat de benodigde voorraad goed in te kopen en te organiseren. De forecasts zijn de afgelopen jaren door finetuning steeds nauwkeuriger en ook steeds belangrijker geworden. MCB vergelijkt de forecastinformatie met het daadwerkelijke gebruik en geeft deze feedback vervolgens weer terug aan Vencomatic Group. Kuijken: “Op die wijze borgen we onze materiaalvoorziening. En ondanks het feit dat het meeste materiaal bij MCB wordt ingekocht zijn we niet bang om afhankelijk te worden van MCB. In de Coronatijd zagen we bijvoorbeeld dat andere partijen in de markt problemen hadden met de verkrijgbaarheid van materialen. Dat hadden wij ook, maar niet als het ging om de levering van staal. Tevens werken we met het wissel-trailersysteem. Daarbij plaatst MCB de volle trailer bij ons op het terrein en neemt de eerder geloste trailer, gevuld met verpakkingsmateriaal, weer retour. Dit gebeurt dagelijks.“
Samenwerking met MCB
Vencomatic Group werkt vanaf de oprichting in 1983 al samen met MCB. Kuijken: “Er is een open communicatie op alle niveaus en binnen alle disciplines tussen beide organisaties. Op die manier wordt er ook van elkaar geleerd, wat zeker een meerwaarde voor ons beiden heeft. We durven elkaar aan te spreken op zaken die beter moeten of kunnen, maar weten het dan ook te concretiseren in de praktijk. MCB is een betrouwbare partner waarmee we ook technologisch een stapje meer kunnen zetten. Meer dan 40 jaar intensief samenwerken zorgt gewoon voor een bepaalde binding en wederzijds commitment en dat is heel fijn werken.”