“Ik las laatst een artikel met de titel 'Lean denken heeft niks met kostenreductie te maken’, en daar ben ik het helemaal mee eens.” Dennis Coppens is Manager Magazijnen bij MCB, en heeft een uitgesproken mening over ‘lean’: “Wil je de echte vruchten van de ‘lean methode’ plukken, dan moet je wel geduld hebben. Je bent vooral bezig met verspillingen uit je proces te halen, maar die besparing zet je vervolgens in voor iets anders: klanten beter helpen bijvoorbeeld. Als je ‘lean’ als kostenreductie ziet doe je nog steeds dezelfde dingen, maar je krijgt er minder tijd voor.”
Lean manufacturing begint klein
“Bij MCB vinden we ‘lean management’ erg belangrijk, en dat is ook logisch. Op langere termijn gaan we er namelijk de vruchten van plukken, als we volledig op die manier produceren en uitvoeren. Maar om het serieus aan te pakken heb je een meerjarenplan nodig: uitdenken, resources vrijmaken en met je mensen dat aanpakken.” Hoe kun je dat het beste doen? “Je moet niet heel groot beginnen, het is de kunst om met een clubje op de vloer een overzichtelijk probleem aan te pakken, bijvoorbeeld de indeling van stellingen. Dat kan gaan om een paar vierkante meter, maar je laat zien hoe je zaken op de werkvloer oplost. En dat leg je niet op, dat los je onderling op. Dan wordt het gedragen door de medewerkers.”
“Het klinkt alsof we het allemaal perfect doen, maar door de hectiek van de dag vanwege de hoge afzet op dit moment, schiet het er wel eens bij in. De schoorsteen moet roken immers. Je moet wel de juiste balans vinden, en daar ook achter staan. En het moet op het hoogste niveau ook gedragen worden, maar gelukkig is dat bij MCB wel zo.” Dus de praktijk is soms anders dan de theorie? “Ja, en dat is logisch. Ook ik moet dagelijks keuzes maken: gaat de wagen de deur uit of gaan we de Gemba-walk lopen? Dan is de keuze eenvoudig, de klant moet geholpen worden. De waan van de dag sluipt er altijd tussen, de winkel moet draaien natuurlijk.”
Geduld bij de invoering van de lean methode
“De medewerkers in de magazijnen hebben een introductie-leantraining gehad, ze weten wat het gedachtengoed is. Het is ook geen project maar een andere manier van denken. Ze hebben ook allemaal een 5S-training gehad, en dat willen we langzaam doorvoeren in onze hele business. Daar zijn we nog lang niet hoor, maar we zien wel de contouren. Het komt wel, als je jezelf er de tijd maar voor gunt.” En hoe zie je die contouren? “Je ziet op de afdelingen waar we als eerste mee begonnen zijn dat er ‘visual management’ ontstaat, en dat er audits worden gedaan met goede scores. Zo moet het als een olievlek verspreiden, mensen moeten het leuk vinden en er actief mee aan de slag gaan. Maar dat gaat komen.”
“Standaardisatie is ook belangrijk, dat is de volgende stap. Je moet standaards ontwikkelen, bij ploegen bijvoorbeeld. Als elke ploeg overeen komt dat we elke shift op een bepaalde standaard manier werken en werk standaard afronden, heb je ook niet meer dat ploegen schuld op elkaar afschuiven. Je hebt iets afgesproken en moet elkaar ook aanspreken op afwijkingen. En je moet ook accepteren dat iemand jou er op wijst, onderling en niet van bovenaf. Dat geeft een aanspreekcultuur. En dat werkt uiteindelijk het beste.”