Voor sommigen van ons is het bekend, voor velen niet: besmettingscorrosie. Formeel geen corrosievorm, maar wel iets waar wij als handelaar, maar ook onze klanten, dagelijks mee te maken kunnen krijgen.
Besmettingscorrosie is een naam die we hebben gegeven aan een corrosievorm waarbij staaldeeltjes (ijzerdeeltjes) inwerken op een rvs-oppervlak. We spreken bij staaldeeltjes overigens over niet rvs-staaldeeltjes.
Staaldeeltjes dwarrelen gewoon in de lucht en zijn eigenlijk altijd aanwezig. Ze stammen af van bijvoorbeeld treinrails, remschijven van auto’s, gereedschappen, verwerken van staal in (constructie)werkplaatsen, enz.
Normaliter wordt roestvast staal tegen corrosie beschermd door een chroom-oxidehuid. Deze huid beschermt in de meeste gevallen afdoende tegen corrosie. Wanneer een ijzerdeeltje op het rvs ligt, dan wordt, onder invloed van spleetcorrosie-reacties en/of galvanische reacties, de onderliggende chroom-oxidehuid langzaam afgebroken. Het gevolg hiervan is putcorrosie. Voorwaarde is overigens dat er ZOWEL zuurstof ALS vocht (bijvoorbeeld water) aanwezig is. Zonder beide krijgen we geen corrosie.
Het afbreken van de oxidehuid kost tijd. Er zijn veel factoren die invloed hebben op de snelheid, maar denk aan enkele dagen tot enkele weken. In praktijk zien we de corrosie vaak al na zo’n 2 weken. Het proces waarbij de oxidehuid lokaal afbreekt, is dan dus al voltooid (!).
Binnenshuis versus buitenshuis
Het voorkomen van besmetting door staaldeeltjes is eigenlijk niet haalbaar. Binnenshuis is het meestal wel te beheersen, omdat daar de besmettingsgraad erg laag is, en de bevochtigingsduur minimaal.
Buitenshuis is het lastiger. De besmettingsgraad en de bevochtigingstijd zijn veel hoger, vooral in industriële of stedelijke gebieden.
Indien de ligging en het ontwerp van een rvs-onderdeel gunstig is, dan kan een oppervlak vaak wel schoon regenen en zichzelf herstellen.
Echter, als het ontwerp of de ligging dusdanig is dat het oppervlak onvoldoende gereinigd kan worden, dan zal na verloop van tijd corrosie zichtbaar worden.
Door het oppervlak regelmatig te reinigen, kan dit voorkomen worden. Soms is simpel afspoelen voldoende, maar soms is grondig reinigen noodzakelijk. Het zal afhangen van de situatie ter plaatse.
Testen op besmetting
Met behulp van een FerrOxyltest kan snel en eenvoudige worden aangetoond of er besmetting door ijzer is opgetreden. Bij deze test wordt een filterpapier doordrenkt met een testvloeistof die reageert op het element ijzer. Zodra het doordrenkte filterpapier in contact komt met een ijzerdeeltje (ijzer-ionen; Fe2+), dan verkleurt dat ijzerdeeltje blauw.
Omdat het rvs wordt beschermd door een chroom-oxidehuid, reageert een schoon rvs-oppervlak dus niet.
Er kan dus eenvoudig en snel worden aangetoond of besmetting is opgetreden en of het nodig is om te reinigen. Soms is afspoelen voldoende, maar soms zal het onderdeel gebeitst moeten worden.
Is corrosie reeds zichtbaar, dan is het noodzakelijk om snel te handelen en het oppervlak te reinigen. Wacht dus niet te lang…